卡尔·马克思（1818—1883）是全世界无产阶级和劳动人民的革命导师，是马克思主义的主要创始人，是马克思主义政党的缔造者和国际共产主义的开创者，是近代以来最伟大的思想家。两个世纪过去了，人类社会发生了巨大而深刻的变化，但马克思的名字依然在世界各地受到人们的尊敬，马克思的学说依然闪烁着耀眼的真理光芒！人们对马克思的一生和他创立的马克思主义学说有着普遍的了解和深刻地认识，对马克思年轻时的志向与勤奋，也许了解的并不多。

马克思生于普鲁士莱茵省特里尔城的一个犹太家庭。1835年秋，那年他17岁，在中学毕业试卷上，他说明了立志选择最能为人类谋福利的职业的伟大抱负。同一年，进入波恩大学。后转入柏林大学。在柏林大学参加了“青年黑格尔派”活动，吸取了黑格尔的辨证法思想。

23岁那年，马克思大学毕业，获得耶拿大学哲学博士学位。

不满25岁时，马克思开始为科隆的《莱茵报》撰稿。由于所撰稿件优异，当年进入该报当编辑，后来当主编。在这期间，他发表了一系列抨击普鲁士专制统治和德意志的封建势力的论文，不久马克思被迫离开主编职位，后《莱茵报》也被查封。

1843年，25岁的马克思与燕妮·封·威斯特华结婚，婚后迁往巴黎。在巴黎，他研究英国古典政治经济学、法国空想社会主义和各国革命史，参加工人团体的活动。马克思这一时期的著作里明确地、科学地回答了社会主义革命的任务、动力和途径问题，从一个革命民主主义者，转变为共产主义者。

1844年8月底，26岁的马克思和24岁的恩格斯在巴黎相遇相识，开始为工人阶级的解放事业共同进行斗争。

27岁马克思被法国政府驱逐出境，前往布鲁塞尔。在布鲁塞尔，马克思和恩格斯建立了“共产主义通讯委员会”，想以此组织建立国际性的共产党，以便吸收各国先进分子。

1847年底马克思和恩格斯参加了 “共产主义者同盟”在伦敦举行的第二次代表大会，大会委托他俩起草同盟纲领。

1848年2月他们写成的纲领随即发表，这就是著名的《共产党宣言》。那年马克思刚好30岁。
　　30岁以后的马克思马克思投身到轰轰烈烈的欧洲大革命中，在科隆创办了《新莱茵报》，指导了德国和欧洲革命，声援各国人民的革命斗争；重建共产主义者同盟的地方组织和中央委员会；创建国际工人协会（即第一国际），通过同形形色色机会主义派别的斗争；撰写出版了《资本论》第一卷（第二、三卷在他逝世后由恩格斯整理出版），在这部巨著中，他阐明了剩余价值论，创立了无产阶级政治经济学。他还为美国《纽约每日论坛报》和英国及其他国家的一些报刊撰稿，其中包括对中国问题的评论。法国大革命后，马克思高度评价巴黎公社建立这一无产阶级的革命首创精神，并给予热情的歌颂和支持，写出了《法兰西内战》一书，总结巴黎公社的历史经验。此后又抱病写了《哥达纲领批判》，对拉萨尔机会主义给予了彻底的批判。由于反动政府的迫害，极端贫困的生活以及繁重的工作，严重的损伤了马克思的健康。1883年3月14日下午，马克思因病与世长辞。后和他的夫人燕妮同葬于英国伦敦海格特公墓。

马克思的一生是伟大的一生，他和恩格斯共同创立的马克思主义学说，指引了全世界劳动人民为实现社会主义和共产主义前进的道路。恩格斯指出：马克思是“科学巨匠”，“首先是一个革命家”，“赖有他才第一次意识到本身地位和要求，意识到本身解放条件的现代无产阶级的解放事业，——这实际上就是他毕生的使命”。马克思的名字将永垂史册。